Gesterkt door de topranking op het EK deze zomer in Cagliari, toen Nederland superknap vijfde werd, reisde de mannenselectie van bondcoach Pablo Moreno vrijdag vol vertrouwen naar Qatar. Toch kwam er op het laatste moment nog kink in de kabel..
Youp de Kroon moest tijdens de laatste training op donderdag geblesseerd afhaken. Yannick Verwater is op het laatste moment opgeroepen als zijn vervanger. Ten opzichte van het afgelopen EK in Italië is ook Uriël Maarsen er niet meer bij. Zijn vervanger is Nicolas van Betuw.
Bram Meijer, Menno Nolten, Bart van Opstal, Julian Prins, Sten Richters en Thijs Roper zijn de vertrouwde namen die er op het EK ook al bij waren.
Juiste oplossingen
“Het team heeft de laatste tijd hard gewerkt en fysiek en mentaal zijn we er klaar voor”, sprak Moreno afgelopen donderdag nog tijdens de laatste training bij Sportclub Houten. Op dat moment was nog niet bekend dat er nog een last minute wijziging zou plaatsvinden.
“De bestaande koppels hebben goed gepresteerd in Italië op het EK, dus in principe spelen dezelfde koppels, maar we hebben ook de juiste oplossingen achter de hand, mocht dat nodig zijn.”
Niveau verbeteren
De bondscoach spreekt van een zeer zwaar WK. Toch zet hij vol in en heeft hij vertrouwen in een evenaring of een betere ranking dan twee jaar geleden in Dubai. “Natuurlijk willen we ons niveau verbeteren en als we bij de beste negen landen eindigen, dan kwalificeren we ons voor het volgende WK. Dat is best ambitieus, maar daar zetten we op in.”
Oranje speelt in een poule van vier waarvoor de loting op zondag 27 november verricht. De overige deelnemende landen zijn: Argentinië, België, Brazilië, Chili, Frankrijk, Italië, Mexico, Paraguay, Portugal, Qatar, titelverdediger Spanje, Uruguay, Verenigde Arabische Emiraten, Verenigde Staten en Zweden.
Trots laten zien
“Er zijn vijf, zes landen die echt sterk zijn, maar ik denk écht dat wij tot de groep daarna behoren, al moet je ook een beetje geluk hebben met de loting. Wanneer ik tevreden ben, los gezien van het resultaat? Als we ons als Nederland manifesteren als één team, maximaal vechten voor ieder punt en spelers hun trots laten zien dat ze op een WK spelen.”
